比如说，从宗族、民族和地缘政治等多视角了解中世纪的黄金时代，才能理解

　　了解欧洲史，才能理解英国人和法国人为什么互相那么不待见，为什么宗教至今在南欧依然有着巨大影响力，而在西北欧则逐渐式微，为什么欧盟这种形式能够存在，又为什么它的存有那么多问题。

　　了解美洲史，了解当地人种的变迁，才能真正体会到长期封闭可能会给整个社会带来多么毁灭性的影响。

　　最盛行的 《希利尔讲世界史》诞生于上世纪20年代，《全球通史》出版于上世纪70年代，这以后的考古和史学新发现都没有被包括进去，已经比较过时；

　　而近两年大热的《人类简史》虽然出版时间距离较近，但这本书默认读者已经具备一定史学知识了，更多地是结论性的阐述，而缺乏基础的事实性的细节。

　　第一辑是原始人类的演化，主要讲智人是怎么一步步自我突破，最后终于站在食物链顶端的；

　　第五辑讲现代世界是如何诞生的，文艺复兴宗教改革和大航海时代的来临，让西方一举站在了世界之巅。

　　过程中，我们参考了大量近期出版和发行的文献和纪录片，以保证课程的与时俱进。

　　首先是时期划分非常清晰。从史前，到青铜时代（古代文明史），到古典时期（希腊罗马的时代），到中世纪，再到现代世界。

　　其次是传统历史书里，往往呈现的是一些支离破碎的历史片段，但James会把历史中的断点都连起来，把支离破碎的现象放在一张历史的网中。

　　大部分历史书里，欧洲的历史是从迈锡尼文明开始的（克里特算地中海文明），迈锡尼以后就直接跳到古希腊。

　　James从公元前7000年农业和畜牧业是如何从中东传播到欧洲各地开始讲起。

　　也会讲后来黑海以北的古印欧人是如何驯化出了马，喝上牛奶，以及这两件新事物是如何改变了这个族群的体质和战斗力，让他们迅速征服欧洲其他族群的。

　　这样一来，中东-古印欧人-迈锡尼人-希腊罗马-中世纪-现代欧洲，这条线就非常清晰了。

　　类似的脉络梳理，在他讲基督教的传播、十字军东征、崛起时也可以见到。

　　这样做的好处在于，历史不再是碎片化的散点，而是能够贯穿起来的线和面，是一个充满动态的、因果互联的过程。

　　授课过程中，James会把同一时期东西方发生的事件和著名人物放一起来做比较。

　　比如第三辑在讲到古希腊哲学家时，他就联系到了几乎是同一时期的孔子、孙子、墨子、孟子等诸子大家。

　　而在第五辑讲到欧洲的“三十年战争”给欧洲人口和社会造成的破坏时，James联系到的是同时期的明末清初的中国，还有饱受欧洲人带来天花的折磨的印第安人，同一时空下，人们同呼吸共命运。

　　这样做的好处之一在于，在他提到其他地区的文明时，孩子不自觉会想那时候中国在做什么，而不会觉得与己无关置身事外，有利于学习和记忆。

　　而如果孩子能据此意识到其他地区的人们跟我们一样，同样享受万物的滋养，同样忍受疾病和苦难，命运相通时，对其他地区和文明的陌生与隔阂感可能就烟消云散了。

　　冰山在水面上的部分就好比我们看到的现象，水下的部分就好比事件背后深层次的原因。

　　而历史学习真正有意思的地方在于，找到事件之间的内在联系，以及它们之间是如何互相作用互相影响的。

　　比如说，传统历史书说到马丁·路德，仅仅会提到他反对教皇，提出《95教纲》，受到民众的普遍响应，于是便获得了成功。

　　而James会提到，马丁·路德之前，已经有很多杰出人士和教派在大声疾呼了，因为教会的腐败并不是从马丁·路德时开始的。但他们都失败了，大部分人都被施以火刑，即使去世了也会被挫骨扬灰。

　　有四点：君士坦丁陷落后流落西欧的希腊学者、文艺复兴和大航海时代求变的社会风潮、权势学生的庇护、印刷机的流行。

　　缺乏其中的任何一点，路德的改革可能都会像他之前的无数先烈一样，成为泡影。

　　英国和普鲁士是因为后嗣问题，瑞典是因为国王跟天主教皇产生了分歧，挪威和丹麦纯粹因为王储在“沃尔姆斯”会议上被路德说服，荷兰、法国和苏格兰则是加尔文派改革家的积极活动...

　　所有这些再加上教会的腐败，天主教内部的分裂，最后才成就了新教星火燎原的势头。

　　要说动机，大部分国家支持改革的动机都不是宗教改革本身，但最后的结果却是天主教廷步步败退，新教兴起，目标达成。

　　真正的教育，不是给孩子创造一个童话一般简单的世界，而是承认世界的复杂性，让他们学会从不同的角度看问题。

　　所谓的批判性思维，其实就是在这种分析思考与磨合的过程中，慢慢培养出来的。

　　把历史课讲出深度不少老师都可以做到。 把历史课讲得有趣也有很多老师擅长。

　　在保证专业度的基础上，做到有趣，就不容易了。 某种程度，James是做到了的。

　　他的制胜的法宝就是在尊重史实基础上精心挑出最有趣的故事和最有力量的语言，并且以一种有创意的方式表达出来。

　　比如说欧洲的“三十年战争”是发生在1618-1648年的一场浩劫，直接让德意志失去了30%的人口。其起因，是奥地利大公费迪南德宣布新教非法。

　　而事情的直接导火索是，两名贵族官员被当做替罪羊，被愤怒的新教徒从塔楼上扔了下来。

　　塔楼高21米，两名官员却没摔死，原因就在于他们恰好被摔入塔楼下的粪堆里。

　　前一秒还趾高气扬的两名贵族，下一秒就要从粪堆里爬出来逃命，想想也是滑稽。

　　这也是为什么很多家长跟我们反馈说，孩子听James的历史课，根本就停不下来的原因。

　　用故事赋予历史生命，用戏剧的张力来展现历史的荒谬与真实，让孩子听完课还能意犹未尽地感叹一声：历史真有趣！是我们希望看到的。

　　历史作为一门有一定认知门槛的学科，要让一个完全对历史无感的孩子能燃起学习的热情，讲故事是一种手段，视觉刺激也非常必要。

　　为这个世界历史100讲，他一共制作了6528张PPT，精选图片超过7000张（每一讲超过70张）。

　　同时他还通过自学，成功把自己变成一个制图小能手。（课程中的大部分地图都是他亲手制作的）

　　一个突出的例子是在讲蒙古帝国时，James用地图生动体现了蒙古大军横扫列国的态势。

　　James的历史课不仅受到孩子们的广泛好评，不少家长自己也跟着孩子一起追课。

　　而能同时让大人也喜欢，大概率是因为James熟稔中国历史又受过西方正统历史训练，研发课程过程中还参考了数十本专业历史著作和相关影像资料。

　　比如说，一般人都知道罗马神话和希腊神话是有继承关系的，但在James课程里，他也会提到苏美尔神。

　　再看他们各自文字和相互贸易关系，再加上地域上的相近，很容易得出一个结论，那就是环地中海地区自古以来就是一个文化内圈。

　　而在我们传统的历史书里，对这些地区的描述都是独立的，似乎它们之间老死不相往来。

　　类似的例子，在James的课程中处处可见，怪不得很多见多识广的大人听完也忍不住大呼过瘾了。

　　另外还有诸如 “世界上所有的马都有一个共同的马祖先”、“中世纪的黑胡椒居然卖到了4000+人民币/斤（换算成今天的购买力）”等等。

　　“人类大历史”跟其他中文历史课相比，还有一个很大的不同，那就是它是用英文教授的。

　　讲者James本身是纽约人，口音非常纯正，加上还配有英文文稿，还有中文翻译，非常适合作为英文学习的材料。

　　因为原本是写给孩子们的历史课，James在用词上非常小心，尽量避免用难词。

　　从1211年到1214年，蒙古人碾压了金军并劫掠了整个中国北方平原。由于试图逃离蒙古军队，制造了成千上万流离失所的难民。

　　Smash和pillage就用得非常地道非常传神，把蒙古大军的势如破竹和野蛮暴力展露无遗。所以James的这个课可以说是非常好的英语学习材料。

　　在每一课的结尾，James都会附上自己的信息源，提供相关的拓展阅读，还有PPT中涉及文物所在的博物馆。

　　James出生于纽约的一个高知学霸家庭。母亲是耶鲁毕业的华尔街日报资深编辑，父亲是知名心脏病医生。从小的课外读物就是《》、《纽约客》、《大西洋月刊》等人文读物。他本人毕业于以学术著称的文理学院Oberlin College，主修东亚研究。

　　这让他既能从老师的角度理解孩子，又能从中国人的角度理解中国孩子，并且总结出一套激发孩子的办法。

　　相信听完James的这100讲，很多孩子也会像我们的学生一样萌生出对历史的兴趣，对世界的好奇心。